10 raisons de Visiter le Palais Royal de Madrid

Le Palais Royal de Madrid est l’un des monuments les plus visités d’Espagne et un incontournable lors de votre séjour à Madrid. Construit au XVIIIe siècle par la dynastie des Bourbons, c’est le plus grand palais royal d’Europe occidentale. Il s’étend sur 135 000 m² et compte 3 418 pièces, soit presque deux fois plus que le Palais de Buckingham à Londres ou le Palais de Versailles à Paris. Si vous voulez savoir pourquoi il s’agit d’une visite incontournable avec Pancho Tours, continuez à lire.

1. Le Palais Royal de Madrid est construit sur le site de l'ancien Alcazar Royal de Madrid

Le saviez-vous ? Le Palais Royal de Madrid est construit sur les fondations et les terrains de l’ancien Alcázar Royal. L’Alcázar Royal de Madrid était la résidence officielle de la monarchie jusqu’en 1734, année où un incendie d’origine inconnue détruisit une grande partie du palais la nuit du réveillon de Noël. Seule une partie de ce qui est aujourd’hui le Palais du Trésor a été préservée.

Au fil de son histoire, l’Alcázar a subi plusieurs rénovations, notamment celles menées par Philippe II, le plus important des rois Habsbourg, qui en fit sa résidence jusqu’à son installation à l’Escurial.

L’incendie a offert aux Bourbons l’occasion de démolir les ruines et de construire un palais plus moderne, conforme aux goûts et à l’esthétique de l’époque. Ainsi, en 1738, sous le règne de Philippe V d’Espagne (le monarque ayant régné le plus longtemps en Espagne), la construction du nouveau Palais Royal a commencé. Les travaux furent achevés sous le règne de son successeur, Ferdinand VI. Plusieurs architectes ont dirigé les travaux à différentes étapes, notamment Filippo Juvara, Juan Bautista Sachetti, Ventura Rodríguez et Francesco Sabatini, dont le nom a été donné aux célèbres jardins du palais.

2. Le Palais Royal Madrid est la résidence officielle du Roi et de la Reine d'Espagne

Bien que les souverains actuels, le roi Felipe VI et la reine Letizia, n’y résident pas, le Palais Royal demeure la résidence officielle de la monarchie espagnole. Il est utilisé pour les cérémonies d’État et les événements officiels.

Le roi Felipe VI réside plutôt au Palais de la Zarzuela, situé en périphérie de Madrid, dans un bâtiment adjacent au complexe principal construit en 2002. Ses parents, les rois émérites Juan Carlos I et Sofia, vivent également dans la résidence principale. Le complexe abrite également le siège de la Maison Royale et le bureau du roi Felipe VI.

3. Le Palacio Real Madrid abrite la couronne et le sceptre royal

Dans la Salle de la Couronne, autrefois la chambre de la reine Marie-Christine, sont exposés les symboles de la monarchie constitutionnelle espagnole : la Couronne et le Sceptre royaux. La salle est décorée de tapisseries représentant les quatre saisons et a été rénovée en 2014 à l’occasion de la proclamation de Felipe VI.

L’actuelle Couronne Royale date du règne de Charles III. Elle est faite d’argent ciselé, repoussé et doré. Le sceptre est plus ancien, datant du règne de Charles II, et est composé de cristal de roche, de filigrane en argent doré, d’émaux et de grenats sertis. Ces deux symboles sont des emblèmes de la monarchie espagnole depuis le règne d’Isabelle II.

4. Le Palais de Madrid est appelé Palacio de Oriente d'après la place du même nom

Le Palais Royal est aussi connu sous le nom de Palais d’Orient, bien qu’il soit situé à l’ouest de Madrid. Ce nom lui vient de son emplacement sur la Plaza de Oriente, développée après la construction du palais. La place doit son nom à sa position à l’est du palais royal.

Initialement, la Plaza de Oriente devait être une avenue menant directement au palais, selon les plans de Joseph Bonaparte. Cependant, elle a finalement été aménagée comme une vaste place adjacente au palais, telle que nous la connaissons aujourd’hui. Lors de votre visite, ne manquez pas la collection de statues de vingt rois espagnols, dont cinq rois wisigoths et quinze rois chrétiens, disposées de part et d’autre des jardins centraux.

5. Le Palais Royal contient la plus importante collection de Stradivarius

Beaucoup de visiteurs ignorent que le Palais Royal de Madrid abrite le Quatuor des Stradivarius Palatins, la collection d’instruments la plus précieuse réalisée par le célèbre luthier italien Antonio Stradivari.

Ce quatuor comprend deux violons, un alto et un violoncelle richement ornés, connus sous le nom de "Stradivarius décorés". Le palais possède également un autre violoncelle de Stradivari datant de 1700. Tous ces instruments ont été acquis par le roi Charles IV en 1775.

6. Vous pouvez visiter les jardins du Palais Royal Madrid

Tout grand palais possède de magnifiques jardins, et le Palais Royal de Madrid ne fait pas exception. Le domaine comprend deux jardins principaux à ne pas manquer lors de votre visite.

Les Jardins du Campo del Moro doivent leur nom aux troupes de l’émir almoravide Ali ibn Yusuf, qui y campèrent en 1109. Après plusieurs rénovations, ils présentent aujourd’hui un style paysager anglais du XIXe siècle.

Les Jardins de Sabatini, situés au nord, suivent quant à eux un style français et ont été aménagés dans les années 1930. Ils sont ornés d’un bassin et de statues de rois espagnols.

7. Le Palais Madrid abrite une importante collection de peintures

Si vous êtes amateur d'art, vous ne pouvez pas manquer de visiter le Palais royal de Madrid. Vous y verrez quelques pièces de la grande collection royale, dont la majeure partie est conservée au musée du Prado. Vous pourrez admirer des œuvres des meilleurs peintres de leur époque : Goya, Velázquez, Caravaggio, Bassano, Rubens, Giordano et Sorolla, entre autres.

Vous serez également surpris par les fresques qui ornent les voûtes du palais, peintes par des artistes tels que Battista, Mengs, Bayeu et Giaquinto. Ne manquez aucun détail lors de votre visite, car les œuvres d'art sont réparties dans les différentes salles, ainsi que dans la zone connue sous le nom de musée de la peinture.

8. Le Palacio Real possède la plus grande collection de montres d'Espagne

Si vous aimez les objets d'époque, cette collection spectaculaire est à ne pas manquer. Vous y verrez des horloges rococo construites pour Ferdinand VI par l'horloger suisse Pierre Jaquet-Droz, l'un des plus grands horlogers de son temps.

D'autres pièces intéressantes sont l'horloge El Calvario, datant du XVIIe siècle et construite à Nuremberg, ou une horloge offerte par le président du Pérou à Alphonse XIII en 1906 et construite en 1878 en or, argent et ivoire.

9. Vous pouvez assister à la relève de la garde au Palais Royal de Madrid

Si vous visitez le Palais royal de Madrid, nous vous recommandons de noter dans votre agenda la relève solennelle de la garde royale. Elle a lieu le premier mercredi de chaque mois à midi et rassemble 4 000 personnes et 100 chevaux, comme à l'époque des rois Alphonse XII et Alphonse XIII.

Si votre visite ne coïncide pas avec cette date, vous pouvez assister à la relève de la garde au Palais royal, qui a lieu tous les mercredis et samedis de l'année, de 11 heures à 14 heures. La relève de la garde a lieu toutes les 30 minutes. Au total, 14 membres de la garde royale et 4 chevaux y participent. Fait intéressant : la garde est vêtue de l'uniforme de l'armée espagnole à l'époque d'Alphonse XIII.

10. Le Palais de Madrid possède la deuxième plus grande collection de tapisseries au monde

Enfin, ne manquez pas la deuxième meilleure collection de tapisseries au monde après le palais du Quirinal à Rome. Cette magnifique collection comprend des tapisseries réalisées à Bruxelles au XVIe siècle et des tapisseries de la Manufacture royale de tapisseries de Madrid, réalisées au XVIIIe siècle sur des cartons de Francisco de Goya. Un conseil : ne manquez pas les magnifiques tapisseries qui recouvrent les murs de la salle à manger de gala !